Rektorat Sveučilišta u Rijeci danas su posjetili predstavnici Veleposlanstva Japana u Republici Hrvatskoj: treća tajnica i izaslanica za kulturu gđa Kaori Ogura i g. Tomislav Mikuljan. Na sastanku je, prije svega, bilo riječi o oblicima međunarodne suradnje te interesima i mogućnostima riječkih studenata za studij u inozemstvu. S gostima iz veleposlanstva razgovarale su prorektorica za studije, studente, osiguravanje kvalitete i internacionalizaciju prof. dr. sc. Irena Vodopija-Krstanović i Nina Premuš, voditeljica međunarodne suradnje.
Budući da su studenti i studiijski programi bili u središtu rasprave, prorektorica Vodopija-Krstanović ukratko je predstavila studijske programe na engleskom jeziku te združene studije. Posebno je istaknula jedinstveni združeni prijediplomski studij Urbana održivost (YUFE’s Joint Bachelor in Urban Sustainability Studies), osmišljen u okviru YUFE alijanse koji nudi inovativno, interdisciplinarno obrazovanje za rješavanje stvarnih izazova. S obzirom na potrebe tržišta i želju Sveučilišta za što većom internacionalizacijom, prorektorica je usput najavila i pokretanje novih studijskih programa na engleskom jeziku, novih združenih studija u okviru YUFE-a te otvaranje novih fakulteta koji će se isticati svojim programima.
Razgovarajući o mogućnostima koje Japan i japanske institucije nude hrvatskim studentima, izaslanica Ogura spomenula je stipendije japanskog Ministarstva obrazovanja, kulture, sporta,
znanosti i tehnologije (MEXT), odnosno kompletne školarine za državljane Republike Hrvatske za dodiplomske i poslijediplomske istraživačke studije te stipendije za stručne studije na visokim školama u Japanu. Jedan od dobitnika spomenute stipendije jest i prof. dr. sc. Zlatan Car, nekadašnji prorektor Sveučilišta u Rijeci, a danas i dekan Tehničkog fakulteta na Hrvatskom katoličkom sveučilištu, koji je upravo zahvaljujći dobivenoj stipendiji doktorirao na Sveučilištu Kobe u Japanu.
Osim toga, 2015. godine Vlada Japana pokrenula je i program MIRAI, kratkoročni program razmjene mladih. Sam naziv dolazi od japanske riječi za budućnost, a akronim čine početna slova ključnih sastavnica programa (Mutual understanding, Intellectual Relations, Academic Exchange Initiative). Taj kompetitivni program, za koji se inače prijavljuju najbolji studenti na sveučilištima, okuplja studente i mlade stručnjake iz Europe, Srednje Azije, Kavkaza i Zapadnog Balkana koji 10-ak dana provode u Japanu kako bi proučavali politiku, kulturu, gospodarstvo i međunarodne odnose. Program promiče uzajamno razumijevanje, intelektualnu razmjenu i dugoročnu suradnju između Japana i regija sudionica.
Kaori Ogura svoj je diplomatski put u japanskom Ministarstvu vanjskih poslova započela 2021. kao ataše, a od 2023. do kolovoza 2026. bila je treća tajnica u Veleposlanstvu Japana u Srbiji. Od kolovoza 2026. članica je tima u veleposlanstvu u Zagrebu, a tijekom boravka i rada u regiji uspješno je savladala i hrvatski jezik. Izaslanica Ogura već je posjetila Rijeku, a s našim gradom vežu je i obiteljske veze. Njezin suprug, inače bivši pomorac i danas IT stručnjak, alumni je Pomorskog fakulteta u Rijeci. Na kraju susreta napomenula je kako će se svakako vratiti u Rijeku, a posebno se veseli mogućem susretu sljedeće godine kada će Rijeka i Kawasaki, najstariji grad prijatelj Rijeke, proslaviti 50 godina prijateljstva i suradnje.